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冷え対策は「食べて温める」ことから

冷えを意識したとき、体を温める方法にはいくつかありますが、そのひとつが 「食べて温める」 という考え方です。

日々の食事の中で、体を温める方向に働くとされる食材を選ぶことは、無理なく続けやすい冷え対策のひとつでもあります。

そんな身近な食材として、昔から知られているのが生姜です。
生姜は、香辛料としてだけでなく、古くから生薬としても使われてきた歴史があり、体の巡りや冷えを意識する人たちに長く親しまれてきました。

この記事では、生姜はなぜ冷えを意識する人に選ばれてきたのかを解説していきます。

なぜ、生姜は冷えを意識する人に選ばれてきたの？

生姜が冷えを意識する人に選ばれてきた理由のひとつに、生姜特有の成分が関係していると考えられています。

生姜に含まれる代表的な成分が、ジンゲロール と ショウガオール です。

ジンゲロールは、生の生姜に多く含まれる成分で、生姜特有のさわやかな辛味のもとでもあります。
末端の血管を拡張し、血流を促す働きがある一方で、体の熱を外に逃がす方向に働くとされる面もあり、風邪のひき始めなどに用いられることもあります。

一方、生姜を加熱したり乾燥させたりすると、ジンゲロールの一部がショウガオールに変化します。
体の内側から温める方向に働くと考えられており、体温が低く冷えを意識する人の間で注目されてきました。

このように、生姜は加工の仕方によって含まれる成分や特徴が変わる食材でもあります。